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小配件大創意 在遊玩中找到對STEM的喜愛
作者：范本賢，香港兒童探索博物館創辦人及總幹事
2020年6月
伴隨六月的到來，學校除幼稚園幼和中班外陸續復課。 然而，七月暑假將至，停課了大半年，家長未免會為九月開學而感到焦慮，想把握機會為孩子報讀不同的補習和興趣班勤加學習。 年長的小學生較易明白因疫情影響，今年暑假不太一樣，但對於年少的幼稚園生和小學生而言，暑假不能玩是件大事。
玩樂和學習真的不能同時兼得，必須放棄其一嗎？美國兒童電視目主持人羅傑斯（Fred Rogers）曾說：「遊玩經常被認為是從認真學習的一種解脫，但對兒童而言遊玩即是認真學習。」我們經常不重視遊玩，並容易忽略遊玩是學習的一種，我們認為孩子必須嚴肅刻苦地讀書抄寫才能學習。事實上，玩是我們大腦最喜歡的學習方式。物理學家愛因斯坦曾觀察到兒童通過遊玩，學習認識自我，他人和世界，而過去幾十年的研究亦說明遊玩對健康的兒童發展至為重要。遊玩和學習，兩者並無衝突，甚至是相輔相成。如此一來，在遊玩中讓孩子愉快地學習，對家長和孩子來說可謂雙贏。
Rigamajig 開放式遊玩 學習STEM最佳方法
在香港，指導式遊玩方式非常普遍，由導師以遊玩方式教授或訓練兒童學習指定技能。由於遊玩是以導向方式進行，只有一種玩法，孩子的學習仍側重於能否遵守執行指令的層面上，他們在個人發展上相對較少有機會學習獨立處事和所需技能。思見及此，香港兒童探索博物館將於七月，為幼兒和初小的學童提供Rigamajig玩學坊，從開放式遊玩發展孩子潛能，培育興趣。
Rigamajig是一套獨一無二的大型建築道具，零件包括有木板、螺母、螺栓、角落支架、鉤子和滑輪。它獨特的設計讓孩子不需要使用工具就能創造，非常容易上手，小手亦能操作。它既能作學習教材使用，亦是遊樂場本身。其設計師卡絲荷曼在Netflix的「玩心設計」中提到，Rigamajig的設計初衷是容許孩子擁有真正的材料令他們更自立去建造和創造，而道具的開放式設計讓孩子能擺脫單一式遊玩方式，做到真正的自由遊玩。由於自由遊玩沒有正確或錯誤的答案，這會讓孩子覺得「我做得到，我能自主思考」，協助建立其自信心，去實踐想法，進而繼續學習，享受當中的樂趣。
一連四堂的一小時玩學坊課程由哈佛大學教育學院碩士及香港合格幼稚園教師聯手設計，設有趣並富挑戰性的活動提供全面的學習體驗，讓孩子們能動手在遊玩中探索。在鍛鍊孩子大小肌肉的同時，發展他們如創造力、社交能力及自信心、解難能力、協作和溝通能力等所需的21世紀技能，讓孩子可以更從容面對任何挑戰。同時，根據美國普渡大學的研究，Rigamajig有助激發孩子對STEM學科的興趣，對未來長遠發展和學習有莫大益處。玩學坊結束後，孩子亦會有來自導師的學習回饋，概括其學習狀況，讓家長了解更多。
Rigamajig玩學坊現在接受報名，以六位幼兒一組，有興趣的家長或老師可把握機會，讓孩子嘗試另類的學習方式，開展自立的第一步，創作建造自己的小宇宙，體會開放式遊玩學習的驚喜！
（原文刊登於《今日校園》）